三月的世预赛，国足在主场面对一支退守很深的对手，全场控球占优却始终打不穿中路，最终靠一次定位球才拿到分数。伊万科维奇上任后推行的菱形中场，在强弱分明的对阵里暴露出一个固定难题：双前锋挤在中卫身前，前腰被对方双后腰夹在肋部，边路球员拿球抬头，发现禁区里只有两个人在等传中。这不是跑不动，是进攻结构在对方堵死中路之后，缺少一条绕开中卫群的路线。
一、菱形中场被压扁之后
伊万科维奇偏好单后腰加双前锋的菱形站位，进攻时前腰顶到对方两名中卫之间，两个边前卫拉到边线。这套站位在对手愿意对攻时运转流畅，中场三人组能连续短传渗透。但对手一旦把防线收进禁区弧顶一带，前腰活动的肋部空间最先消失，他要么回撤到中圈拿球，要么被两名后腰夹住无法转身。
前腰被迫回撤，双前锋和中场之间就出现断层，边前卫再想内切，面对的是站好的四后卫加双后腰。此时名义上还是菱形中场，实际已经变成两条平行线，中间空出将近二十米。这个空当不是靠个人突破能填的，只能靠边后卫套边把对方边前卫往回拉，再让前锋斜插到边后卫身后。
可国足边后卫前插之后，回追速度往往跟不上对方反击。所以伊万科维奇在实际比赛里常让一侧边后卫压上、另一侧收在中线附近，这种不对称压上会让中路少一个接应点，传中路线也变得可预测，对方中卫站住前点就能解围。
二、边路拿球的人能看见什么
边前卫在边线附近接球时，视线里通常有三个选项：回传后腰、内切找前腰、或者直接起球找后点。当对手用五后卫防守，远端中卫和后腰之间会形成一条狭窄通道，这条通道只在边后卫压上、对方边翼卫被吸引出去的一瞬间出现，窗口往往不超过两秒。
国足现有边路球员里，能在高速带球中抬头完成这种半高球转移的人不多。更多时候他们选择回传，把球重新交给中卫，进攻节奏就此中断。球迷看到的传来传去不往前，根源是边路球员在接球前没有观察到远端跑位，只能按最保险的方式处理。
要解决这一点，前锋的跑位时机必须提前。当边前卫还在背身接球，中锋就应该先向外线移动，把对方中卫拉出一步，再由另一名前锋斜插到前点。这个配合训练里能跑出来，可比赛里一旦中卫不上当，前锋的拉扯就变成无效跑动，反而让中路更空。
三、传中被解围之后的第二波
当边路传中被对方高大中卫控制，国足还剩下一条路径，就是通过禁区前沿的二次进攻制造远射或者角球。后腰在对方解围之后抢到落点，把球分给肋部的边前卫，再由他往底线方向带一步，迫使对方防线整体移动，这时候中路才可能出现漏人。
这条路径对后腰的选位要求很高。单后腰进攻时既要保护中卫身前，又要在解围的第一落点附近出现，两者位置相差十几米。伊万科维奇用过让一名中卫前压到中圈的办法来缓解，但身后会留下大片空当，一旦传球被断，对方速度快的前锋就能直接面对门将。
所以面对铁桶阵时，真正的难点不是缺少传中，而是缺少在传中被解围之后能迅速组织第二波的人。这个角色要同时具备对抗、视野和出球能力，目前队内能勉强承担的人选有限，一旦被换下，边中结合的最后一环就会断掉。
四、换掉站位之后会怎样
如果把菱形中场改成三中卫加两个翼卫，边路宽度可以由翼卫提供，前腰位置交给一名能回撤组织的中场。这样面对五后卫时，中路会多出一个接应点，对方双后腰不再能轻松夹住一个人。三中卫的代价是禁区内防守人数减少，对中卫个人能力要求更高。
另一种调整是撤下一名前锋，增加一名边路球员，把进攻重心从肋部转移到边线附近。好处是传中路线更多样，坏处是禁区内只剩一个争顶点，对方中卫可以集中盯防。国足此前在类似局面下试过这种变化，PG模拟器效果取决于替补上场的前锋能否在第一点制造威胁。
无论怎么调整，核心都是让边路拿球的人多一个出球方向。当对手把中路堵死，边中结合不是把球分到边路再传中，而是要在边路形成局部人数优势，把对方防线横向拉开，再从中路插上完成终结。这条路线能否走通，取决于有没有能在边线附近完成一对一突破的球员，以及中路包抄的时机是否统一。
从伊万科维奇执教以来的比赛看，国足面对深度防守时的进球，多数来自定位球或者对方解围失误，而不是连续阵地配合。这说明边中结合的套路还没真正练熟，球员在边路拿球后的第一反应仍然是回传。要改变这一点，需要在训练里反复模拟铁桶阵下的边路接球，让球员习惯在接球前就完成观察。
对手摆不摆铁桶阵，其实不由国足决定。能决定的是，当对方真的把中路锁死，球队有没有第二套把球送进禁区的办法。如果每场都只能靠定位球打开局面，遇到身体条件更好、防守组织更严密的对手，进攻就会彻底停摆。伊万科维奇要回答的，是那二十米空当里究竟该站谁、什么时候站进去。
